Как давно известно, корм матки во время активного сезона состоит из маточного молочка, которое продуцируют пчелы ее свиты, а зимой — из меда. Последними исследованиями четко установлено, что и в зимний период матки получают молочко из желез рабочих пчел и не потребляют мед — не берут его сами и не получают его от пчел (Н. Фоти, Добре, Кришан, 1967). Эти наблюдения подтверждены хроматографическим анализом содержимого зобиков и желудка матки в зимний период, в ходе которого установлено присутствие 17 аминокислот и обнаружены лишь следы глюкозы и фруктозы.
В течение всего года матка питается кормом, производимым рабочими пчелами. Интенсивность питания определяет интенсивность яйцекладки и зависит от поступления белка с кормом для рабочих пчел. С другой стороны, поступление белка с кормом рабочих пчел влияет на интенсивность кормления матки, что, в свою очередь, определяет количество отложенных яиц.
В этом смысле представляет интерес наблюдение С. Станчева (1970) о зависимости яйцекладки от количества перги в улье весной:
Запасы перги в улье: см2
3180
2120
1060
530
265
сотов
3
2
1
0,5
0,25
Начало червления
10/II
19/II
24/II
2/III
7/III
Нет более убедительного аргумента, свидетельствующего о влиянии белка на выращивание расплода весной, чем тот факт, что развитие семьи в весенний период начинается на месяц раньше или позже, в зависимости от количества перги в улье, поэтому пчеловоды должны знать запасы перги в ульях и обеспечивать необходимое количество дачей пыльцы или ее заменителей.
Необходимо также отметить, что интенсивность откладки яиц и выращивания расплода при достаточных запасах белка в улье зависит от интенсивности потребления этого корма рабочими пчелами. Потребление стимулируют дополнительной дачей пыльцы. Даже заменители пыльцы обеспечивают достаточнее ускорение развития пчелосемей весной (табл. 11).
Как видно, стимулирующие белковые подкормки увеличили силу каждой семьи за 20 дней — на 0,5 кг, а за 45 дней — примерно на 0,7 кг. Это увеличение имеет особенно важное значение, так как оно влияет на дальнейшее развитие семей.