Наращивание большой силы семей особенно зависит от ухода за ними в два периода года: весной, когда выращиваются пчелы, которые затем будут выращивать пчел, непосредственно использующих главный медосбор, и осенью, когда выращиваются пчелы, уходящие в зимовку, от численности которых зависит развитие семьи весной.

Рациональное кормление пчел в эти два периода может обеспечить основу для эффективного производства меда.

1. Весной большинство пчеловодов, руководствуясь рекомендациями румынской специальной литературы, начинают проводить стимулирующее кормление в марте. Очень немногие, более смелые, пчеловоды руководствуются собственным опытом и начинают кормление для интенсификации выращивания расплода в конце февраля или в начале марта.

Практика интенсификации выращивания расплода в марте обусловлена следующим.

а. Если считать, что акация дает первый взяток, во время которого можно получить товарный мед, то теряются огромные источники нектара, на основе которых можно произвести много товарного меда. Использование медосбора, предшествующего акациевому, только для усиления семей является методом устаревшей технологии, сложившейся в условиях, когда пчелы собирали нектар в течение всего активного сезона.

б. Если период, необходимый для развития семей, составляет 42—50 дней до начала взятка, а пчела живет 40—45 дней, при суточной яйценоскости матки в 2000 яиц, на 42-й день в улье будет 84 тысячи пчел, что вполне достаточно для эффективного использования любого взятка. Здесь допущена ошибка и в продолжительности периода, взятого для расчета, и в уровне яйценоскости матки. Необходимо отказаться от этой цифры — 2000 яиц в день, которые откладывает матка. Согласно расчету, проведенному по результатам наблюдений за 31 семьей в течение 3 лет с начала развития и до конца июля, матка откладывает 893—1180 яиц в день (П. 3. Эреши, 1962). Интенсивность яйцекладки матки в 1000—1200 яиц в день приведена и в работах других исследователей.

Количество яиц, отложенных в день маткой, определяется прежде всего способностью пчел согреть и накормить расплод, а также внешними температурными и кормовыми условиями. Понятно, что указанный выше темп размножения не может быть достигнут ранней весной. В расчете следует учесть, что весной развитие семей идет медленнее до установления постоянной интенсивности яйцекладки 1000 яиц вдень к к тому же одновременно происходит замена зимовавших пчел. Возвращаясь снова к расчету, получим:

число дней, необходимых для достижения интенсивной яйцекладки	22
число дней, необходимых для выхода пчел после достижения интенсивной яйцекладки	21
число дней, необходимых семье для достижения максимального уровня развития, считая с момента выхода пчел из яиц, отложенных маткой в период интенсивной яйцекладки, полагая, что они проживут 40 дней	42
всего требуется дней для развития семьи	85

Полагая, что акациевый взяток начинается 10 мая, то интенсификацию выращивания расплода необходимо начинать с 20 февраля с тем, чтобы достигнуть максимальною развития, которое обеспечивает определенный уровень яйценоскости матки (при условии 1000 яиц в день — 42 тысячи пчел разного возраста за 42-дневный период).

Не следует путать расчет продолжительности периода, необходимого для развития семьи, с расчетом периода, в течение которого откладываются яйца, из которых выйдут пчелы, которые будут участвовать во взятке. Последний расчет пчеловодам следует использовать для обоснования начала подкормки пчел приблизительно на 50 дней раньше начала взятка.

Правда, в специальной литературе встречаются расчеты, основанные на следующих рассуждениях. Период высокой активности отдельной пчелы продолжается 35 дней, а вылетает она для сбора нектара не ранее чем в пятидневном возрасте. Для того чтобы поколение самых старших пчел собирало нектар хотя бы в течение последних четырех дней своей жизни, яйцо должно быть отложено на 51 день раньше начала взятка (21 день развития в ячейке, 30 дней они не участвуют в медосборе, 4 дня после начала его). Точно так же, чтобы самые молодые пчелы захватили 5 дней взятка, яйцо должно быть отложено за 30 дней до окончания его (21 день развития в ячейке, 4 дня работы в улье и 5 дней медосбора).

Расчет точен и логичен, но ценность его низка: он вводит в заблуждение пчеловода, который пользуется им для определения сроков интенсификации выращивания расплода. Пчеловод должен действительно точно знать, какие пчелы будут принимать участие во взятке, но какое это имеет значение, если их будет только горсть и они не смогут заполнить соты медом?

Именно для того, чтобы обеспечить высокую яйценоскость матки и выход большого числа пчел в период медосбора, необходимо принять меры по стимуляции выращивания расплода намного раньше.

Начинать интенсификацию выращивания расплода путем стимулирующего кормления только в период, когда оно должно максимально развернуться (то есть за 50 дней до начала взятка), слишком поздно. Единственное, что при этом мы получим,— это сильную семью пчел к концу взятка, которая таким образом не сможет собрать много меда, но расходует очень много кормов из тех, что были собраны небольшим количеством пчел.

Когда же следует начинать стимулирующее кормление для начала интенсификации выращивания расплода, если мы хотим получить товарный мед от растений, цветущих в апреле?

Указанный выше период, требующийся для развития, диктует необходимость начинать стимулирующее кормление в январе. Это практически означает, что необходимо начинать интенсивное выращивание расплода в первый же месяц календарного года. Возможно ли это? Не является ли это слишком революционной мерой?

На этот вопрос отвечают сами пчелы: в сильных семьях нередко уже в январе обнаруживается выращенный расплод без стимуляции со стороны пчеловода. Следовательно, это вполне возможно и не так уж слишком радикально по отношению к сложившимся представлениям, так как такое вмешательство соответствует естественным биологическим инстинктам пчел, а не направлено против них. Пчеловод своими действиями только интенсифицирует естественное поведение пчел, полезное для семьи. Польза же заключается в том, что чем больше выращено расплода в сверхранние сроки, тем меньше изнашиваются зимующие пчелы. Это обеспечит появление новых поколений пчел, отличающихся активностью и высоким физиологическим потенциалом, которые обеспечивают выживание и дальнейшее развитие семьи.

Следует упомянуть, что получение путем интенсификации выращивания расплода большого числа пчел в улье в возможно более ранние сроки не должно вызывать озабоченности пчеловода тем, как их использовать. Эти пчелы не съедят предполагаемый сбор меда, а, наоборот, преобразуют поддерживающий взяток в продуктивный и соберут большое количество меда в главный взяток, который целиком будет использован как товарная продукция. Для достижения этого необходимо, однако, чтобы полученный избыток пчел был использован для очень раннего формирования вспомогательных семей (приемами, описанными ниже) для получения еще большего количества пчел для использования главного взятка.

В случае использования только одного взятка, например акациевого, исключительно большое число пчелсборщиц собирает и наибольшее количество меда. После окончания этого взятка пчеловод доведет развитие семей до экономичного (необходимого для воспроизводства) уровня, оставив в гнезде запас корма только для пчел, которые будут продолжать медосбор весь остаток сезона.

Избыток пчел, как уже упоминалось, можно считать несущественным. Для того чтобы получать от них продукцию еще в течение некоторого времени, этих пчел можно содержать в том же улье, но как самостоятельную биологическую единицу, лишенную запасов корма, так как до окончания своей жизни они еще соберут какое-то количество меда во время поддерживающего медосбора. Кроме того, эти избыточные пчелы могут быть использованы для формирования семей большой силы (без запасов корма), которые могут использовать сразу следующий взяток (возможно, от того же растения, но расположенного в зоне, где его цветение происходит позже).

Если это не входит в намерения пчеловода, можно получать в последующем доход, образуя из избытка пчел новые семьи на сотах или в пакетах для продажи. Если и этот способ не применяется, избыточных пчел можно использовать для производства воска. Для того чтобы заставить их производить как можно больше воска, разумеется, за счет источников, которые они сами себе обеспечат, гнездо делают полностью из рам с тонкими полосками искусственной вощины. От каждой такой семьи легко можно получить 1—2 кг товарного воска, не считая некоторого количества меда, который окажется в отстроенных сотах.

Через некоторое время эти пчелы исчезнут, а большое количество продукции, собранной ими, полностью достанется пчеловоду. В конце концов их для этого и вырастили.

В случае использования многих взятков для поддержания высокого уровня развития продолжительность использования вспомогательных семей будет увеличена. После последнего взятка следует поступать, как в случае, показанном выше.

Для того чтобы яснее показать сущность и эффективность описанной технологии, предположим, что семья из трех килограммов пчел во время взятка собирает обычно 20 кг меда, из которых 10 кг откачивается и 10 кг остается в качестве корма. Однако, если в этой семье зимой и ранней весной выращивается расплода столько, чтобы до взятка численность ее была в 3 раза больше, то она соберет не 60 кг меда, что в 3 раза больше, а 90 кг, так как в очень сильных семьях на 1 кг пчел собирается меда больше (до 150%). Считая также, что после взятка силу семьи сокращают до первоначального уровня, и, даже если увеличивать вдвое запас корма, товарная продукция меда составит 70 кг.

С точки зрения эффективности изложенная технология весьма привлекательна и заслуживает того, чтобы пчеловоды испытали ее для начала по крайней мере на 1—2 семьях.

Таким образом, интенсивное выращивание расплода зимой, начиная с января, изменяет существенным образом представления пчеловодов о технологии пчеловодства.

2. Осенние подкормки проводятся как для стимулирования выращивания расплода, так и для пополнения запасов корма.

Как уже излагалось в разделе об энергетическом питании, обе эти цели следует сочетать. Дача корма сразу после последнего взятка (подсолнечник, малина, кипрей) обеспечивает использование пчел, оставшихся без работы, а то, что подкормка производится в теплое время, гарантирует более полное инвертирование сложных сахаров, так как известно, что температура влияет на активность ферментов. Расщепление сахаров протекает лучше в условиях, когда корм для пополнения запасов задается в умеренных количествах, но более продолжительное время. При этом стимулирующее действие подкормки на выращивание расплода возрастает как по продолжительности, так и по интенсивности.