Откачка меда - одна из самых трудоемких работ на пасеке. По нашим данным, при валовом сборе меда 65,5 кг пчеловод затрачивает на семью в течение всего сезона 3 ч на уход и 3 ч на откачку меда. При всем желании он не сможет откачать весь мед во время главного взятка.

Основная работа будет делаться им после взятка, сборки гнезд и заготовки кормов, то есть осенью.

Почти все пасеки пользуются четырехрамочными хордиальными медогонками. Медогонка должна быть хорошо закреплена на крестовине, чтобы избежать вибрации при работе. Высота ее регулируется, чтобы было удобно работать и можно было поставить емкость для меда (фляга, бочонок).

Предварительно вечером пчеловод вносит в хорошо натопленное (до 30-35°) помещение рамки с медом на 280 кг. За ночь мед разогревается, и утром его можно будет выкачивать. Для работы потребуется стол для распечатывания сотов, ножи, медогонка, посуда. Соты, как правило, в это время все запечатаны. Это увеличивает выход воска с пчелиной семьи.

Стол ставят рядом с плитой, на которой находится эмалированный кофейник с горячей водой. В кофейнике должны нагреваться одновременно два-три ножа. Пчеловод берет ножи попеременно и распечатывает рамки. Крышечки от распечатки падают внутрь стола, мед с них стекает по наклонным лоткам в эмалированный таз.

Распечатанные рамки вставляют в кассеты медогонки. На противоположные кассеты надо ставить одинаковые по массе рамки, чтобы не испортить медогонку во время работы. Рамки в кассеты ставят так, чтобы нижние планки их двигались вперед. В этом случае мед лучше выкачивается и меньше портятся соты. Ручку медогонки вращают медленно.

При быстром вращении сот, наполненный медом, ломается, поэтому, сделав несколько оборотов (около половины меда откачается), кассеты переворачивают, чтобы мед с обратной стороны не сильно давил и не ломал соты.

После того как кассеты повернуты, ручку начинают вращать медленно, а потом все быстрее и быстрее. Вращают до тех пор, пока с этой стороны рамок не откачается весь мед. Затем опять переворачивают кассету и откачивают оставшийся мед.

В последнее время в продажу стали поступать радиальные медогонки на 20 рамок и более. На них рамки откачивают сразу с обеих сторон. На радиальных медогонках хорошо откачиваются магазинные рамки и рамки многокорпусных ульев. Рамки размером 435X300 мм часто ломаются, так как мед выкачивается неравномерно и сот рвется, поэтому гнездовые рамки, особенно свежеотстроенные, лучше откачивать на четырехрамочной хордиальной медогонке.

Применение радиальной медогонки и виброножа значительно ускоряет и облегчает работу пчеловода. Хронометрируя работу виброножа и радиальной медогонки на пасеке № 1 Кемеровской государственной сельскохозяйственной опытной станции, мы установили, что за 142 человеко-минуты было откачано 106 кг зрелого меда.

На четырехрамочной медогонке эта работа занимает 240 человеко-минут, то есть электромедогонка повышает производительность труда в два раза.

Откачанные рамки сразу раздают пчелиным семьям на обсушку. Для этого на семьи ставятся по два-три корпуса, прямо на холстик, который закрывает рамки гнезда.

Уголки холстика отгибают, чтобы могли пройти пчелы. В корпус помещают свежеоткачанные рамки. Пчелы за ночь снесут весь оставшийся мед и очистят рамки. Утром рамки забирают и укладывают в склад на стеллажи.